麻风病的前世今生

麻风病，又称为麻风症，是一种慢性传染病，其历史可以追溯到古代。古代文献中对麻风病的记载可以追溯至公元前1500年的埃及，而印度的文献中也有早期的描述。一直到公元6世纪，疾病开始向地中海地区蔓延，而11和12世纪的十字军东征为再次促进了疾病入侵。19世纪外国商船带来天花、性病、伤寒等各种疫病，同时也带来了麻风。本病在世界上流行甚广，我国则流行于广东、广西、四川、云南以及青海等省、自治区。古代的人们对麻风病并不了解，其发病原因和传播方式似乎充满了神秘与谜团，再加上麻风病可导致身体畸形，麻风病人“面目可憎”，再加上当时麻风病本身是一个模糊的概念，从白癜风到牛皮癣都可能归为麻风病，故误认为其具有高传染性，麻风病患者多被放逐到特定区域隔离，患者被社会边缘化，并受到无尽的歧视和压迫。

1871年，挪威的医生杰拉尔德·汉森观察到了麻风杆菌，此后，经过长期的研究，人们发现麻风病的发病主要与麻风杆菌（Mycobacterium leprae）有关，为了纪念杰拉尔德·汉森，这种疾病又被称为汉森氏病。麻风是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要影响人的皮肤和周围神经。麻风病可以治愈，早期施治可避免出现残疾。麻风病的传染源是未经治疗的麻风病人，主要通过呼吸道传播，但麻风杆菌本身活力并不强，一般应用煮沸、紫外线照射等处理即可杀死。健康人与未经治疗的麻风病患者长时间密切接触数月才可能会感染该病。传染方式主要是直接接触传染，其次是间接接触传染。直接接触传染，一般多是因为感染者咳嗽或打喷嚏时，会释放携带麻风杆菌的飞沫，如果其他人长时间暴露在这些飞沫中，就有可能通过吸入而感染。此外，与麻风病患者的间接接触也是传播的主要途径之一。如在日常生活中与患者共同居住，接触传染患者用过的衣物、被褥、手巾、食具等，都会增加感染麻风病的风险，但间接接触传染的可能性很小。麻风病在人体中潜伏期可能长达数年，而症状则多样且缓慢出现。一般来说，麻风病患者常会出现神经系统的损害，包括肢体麻木、麻痹、溃疡和皮肤损伤等。

并且，少部分的患者可能出现眼部症状、呼吸系统问题以及骨骼畸形等。成功治疗麻风病需要综合治疗方案，达成共识的是要早期、及时、足量、足程、规则治疗，可使健康恢复较快，减少畸形残废及出现复发。通常包括以下几个方面：采用数种有效的抗麻风化学药物联合治疗，如利福平（RFP）、氨苯砜（DDS）等；针对麻风反应可选用反应停（酞咪哌酮）等药物；增加蛋白质摄入等营养均衡的饮食以提高免疫力；教育患者和周围社区成员，以减少对麻风病患者的社会歧视。建国初期全国能统计到的麻风病人超过50万人（53年第一次人口普查的结果是6亿左右），以麻风病为代表，连带着梅毒等性病因其较高的患病率，卫生系统分出专门的皮防开展皮肤病防治工作。50年代国民的身体素质相对较差，既没有特效药，也没有疫苗。对付麻风这种传染病，基本采取建麻风村、麻风病院等隔离方式。随着医学技术的发展和预防控制措施的实施，八十年代，联合化疗方案被证实安全有效，且在原卫生部顾问马海德医生的推动下，广西玉林创新性的麻风病“家内治疗”技术在全国范围内推广开来，麻风病的患病率大大下降，麻风病患者不再只有隔离治疗一个途径，麻风病传统的住院隔离治疗办法逐步改变为社会防治。

尽管麻风病在历史上曾是一种令人恐惧的疾病，但在现代医学和全球范围内的卫生防控工作的推进下，通过提供免费的治疗药物，开展皮肤病（麻风病）筛查以便早期发现、诊断治疗，少病例传播风险，加强卫生教育，提高公众对麻风病的认识等多种途径，麻风病已于2000年（根据世界卫生大会第44.9号决议）实现在全球消除麻风病这一公共卫生问题（定义为患病率少于每万人一例），到2010年在大多数国家也已实现这一目标。对于麻风病的患者，我们应该给予尊重和关爱，消除对他们的歧视，并努力提高公众的认识和意识，以建立一个零感染和疾病、零残疾、零污名化和歧视以及消除麻风病（中断传播）作为目标的健康社会。