拒绝血管堵塞——动脉粥样硬化重在预防

前不久，张爷爷做了个体检，医生告诉他，说他的颈动脉发生了“动脉粥样硬化”，更严重的是，还有颈动脉斑块。张爷爷听了，一下子有点慌，所幸，医生说，斑块不太大，动脉粥样硬化病变也不是很严重，张爷爷才放下心来，但仍然有很多问题：什么是动脉粥样硬化？哪些因素可以引起动脉粥样硬化？动脉粥样硬化又有哪些症状或危害呢……

今天咱们就来聊一聊动脉粥样硬化。

一、什么是动脉粥样硬化？

动脉粥样硬化（atherosclerosis，AS）引起的心脑血管疾病已成为全球人类致残、致死的主要原因，这是一种由于脂质代谢失衡及富含脂质的泡沫细胞在动脉壁下沉积引起的慢性炎症性疾病，炎症是其发生、发展的重要病理生理机制之一。

其实从字面上都容易理解，动脉粥样硬化即为一种动脉血管发生的病变，动脉上形成小米粥样的斑块，导致血管壁发生硬化。通俗点说，就是血管不通畅，容易堵了。

动脉粥样硬化成为心脏病、周围血管疾病、脑血管疾病等病症的重要发病机制，极易引发该类疾病的发生，发生在心脏的冠状动脉就容易导致冠心病，发生在颈动脉或脑动脉就容易导致脑卒中，发生在下肢动脉就容易导致下肢麻木、疼痛、间歇性跛行。随着动脉粥样硬化持续恶化，会导致钙化、血栓形成、粥样溃疡形成，并引发严重不良后果，其中冠状动脉、脑动脉中动脉粥样硬化最为严重，可导致心肌梗死、脑梗死，具有高病死率。

二、动脉粥样硬化是如何形成的？

动脉粥样硬化的病因多种多样，主要包括内皮的损伤、脂质代谢异常、血流动力学损伤、遗传、物理化学损伤，多种复杂因素网络交叉作用于血管壁，最终导致血管壁慢性炎症的发生, 从而形成动脉粥样硬化。

来简单了解一下形成的过程吧！正常的血管，血管壁很光滑，如果长期有高血脂、高血糖、高血压、吸烟等危险因素的存在，就会损伤血管的内皮功能，然后胆固醇等物质就会堆积在这里，人体的单核细胞就会来清理这些垃圾。但清理过程不是很完美，就相当于用垃圾袋把垃圾装了起来，但是又没运出去，如果垃圾还在不断产生，久而久之呢就会越堆越多，形成粥样斑块，血管质地变硬、弹性减弱，使得心脑血管疾病等发生风险增加。

有一些斑块内部还会破裂形成血肿，这些因素都会导致血管越来越狭窄，最严重的就闭塞了。很多人都会将斑块的大小视为最危险的因素，其实最可怕的不是斑块大小，而是斑块的不稳定（易损斑块）。就像馅大皮薄的饺子容易煮破一样，不稳定的软斑块特别容易发生侵蚀和破裂。

三、如何才能发现动脉粥样硬化？

颈动脉是动脉粥样硬化早期好发部位之一，颈动脉颅外段位置表浅、易于探察，因此颈动脉斑块可作为反映全身动脉粥样硬化的“窗口”。因此，我们可以通过颈动脉血管超声检查检测血管内中膜厚度和是否有斑块，以及评估斑块的大小和范围，是硬斑块（强回声）还是软斑块（低回声）。如果是软斑块，往往提示为易损斑块，容易破裂惹事，需要积极干预，如服用他汀和阿司匹林等药物。

需要特别强调的是，血管超声检查发现了斑块，并不说明这个斑块一定会脱落导致危险，更重要的意义是，它是全身性动脉粥样硬化的一个指标，需要引起我们的足够重视。

四、动脉粥样硬化造成的血管损害可以从根本上治疗吗？

动脉粥样硬化的发生和发展是一个长期及复杂的病理过程。有基础疾病的患者，例如糖尿病、高脂血症、高血压的患者，要积极治疗。当动脉粥样硬化已经引起器官发生病变时，如已经发生冠心病、脑卒中、下肢动脉闭塞等，要及时进行药物治疗、介入治疗等，及时疏通血管，避免发生更严重的情况。

尽管动脉粥样硬化的治疗已经取得了一定进展，但由于药物治疗起效时间较长，其只能作为预防及辅助治疗；动脉介入治疗虽然能迅速缓解症状，但并不是针对疾病发生及发展机制的治疗，并且有术后血栓形成及再狭窄发生等风险；基因治疗尚处于非临床的基础研究阶段。随着科学技术的不断发展，还需要从更多角度探索出新的治疗手段，以从根本上解决动脉粥样硬化斑块的形成与发展。

五、大众应如何应对动脉粥样硬化？

动脉粥样硬化重在预防！每个人都是自己健康的第一责任人，遗传不可改变，性别无法选择，年龄是最重要的危险因素，健康的生活方式是血管健康的重要保障。咱们要做的就是在没有发生动脉粥样硬化前，即养成良好的饮食习惯和生活习惯，并且将这些良好习惯变成自觉的行为，努力把体重、血压、血脂、血糖、尿酸等控制好，不抽烟，适量运动，保持积极乐观的心态，尽量让血管老得慢一些，延缓动脉粥样硬化性心血管疾病的发生。